第二天中午，毛毛抱着乌龟向尼诺的小酒店走去。
    “你会看到的，卡西欧佩亚。”她说，“情况会弄清楚的，尼诺一定会知道吉吉和
老贝波在哪里。然后我们一道儿去把孩子们叫来一起玩。也许尼诺和他的妻子以及其他
人都会来的。
    你一定会喜欢我的那些朋友们。也许今天晚上我们就可以举行一个小小的活动，庆
祝一番。
    我要对他们讲述关于鲜花、音乐、侯技师傅和我所经历的一切。啊，能够重新见到
他们，我太高兴了。不过，现在我首先感到高兴的是又可以美餐一顿了，你知道，真把
我饿坏了。”
    她兴高采烈地边走边煤煤木休地说着，还不时地摸摸外衣口袋里吉吉的那封信。乌
龟只是睁大那双苍老的眼睛望着她，不作任何回答。
    毛毛边走边哼着那曲子，最后竟唱了起来。在她的记忆中，那种旋律和内容简直像
昨天听到的一样清晰。现在，毛毛知道她永远不会再把它们忘记了。
    但是，她突然停住不唱了，原来，尼诺的酒店到了。起初，毛毛还以为自己走错了
路。
    因为眼前出现的不是那满墙斑斑点点的老房子，从前的那个小凉亭也不见了。现在，
这里变成了一座纸盒子似的长水泥建筑，面对大街的一面全是大玻璃门窗。街道也变成
了柏油路，许多小汽车从门前飞驰而过。马路对面是一个加油站，那边新建起一座高大
的办公楼。许多汽车停在这个新建筑物前面，大门上面是一排光彩夺目的大字：
    尼诺快餐店毛毛走了过去，她几乎感到晕头转向。只见靠窗的一边立着一排桌子，
桌子的腿很长，桌面却很小，看起来就像一个个奇特的蘑菇，它们很高，即使大人也只
能站在桌旁吃饭。这里一把椅子也没有。
    另一边是闪闪发光的金属栏杆，栏杆后面是一排玻璃柜，里面放着火腿面包、干酪
面包、小香肠、一盘一盘的沙拉、布丁和蛋糕等等，应有尽有，这些东西毛毛从未见过。
    不过这一切毛毛过了半天才—一看清，因为快餐店里很拥挤，不得木耐心等待。他
们好像老是挡着她的路，刚要往前走，就被挤到旁边。很多人手里都举着托盘，托盘上
放着盘子、杯子和瓶子，他们小心翼翼地试图在小桌旁边找一个立足之地。在那些正站
着匆匆吃饭的人们后面，还有人在等候他们的位置。整个快餐店里到处都是不耐烦的对
话，吃过饭的人和等待着的人都在抱怨。个个脸上都挂着一副十分懊丧的表情。
    金属栏杆和玻璃柜之间缓缓地移动着一条人的长龙，每个人都依次自取盘子、瓶子
和纸杯。
    毛毛感到很奇怪，在这里人们怎么想吃什么就可以拿什么！她没有发现有人阻拦，
甚至也没有人向他们要钱。也许这里吃饭全部免费！怪不得这么拥挤。
    过了好半天，毛毛才从人缝中看见了尼诺，许多人挡住了她的视线。他正坐在那一
长排玻璃柜尽头的收款处，不断地敲打着收款机的键盘，忙着收钱、找钱。哦，原来人
们都要在他那儿付钱啊！人们被栏杆圈在里面，都要先在尼诺面前付钱，否则就不能到
小桌边就餐。
    “尼诺！”毛毛大声喊道，她想从人群中间挤过去，同时手里摇着吉吉的信。但尼
诺没有听见她的声音。收款处的噪声太大了，尼诺必须全神贯注地工作。
    毛毛壮着胆子爬到栏杆上面，想从排队的人们中间穿过去找尼诺。因为有人大声责
骂起来，尼诺这才抬起头看了看。
    他一眼看见毛毛，脸上顿时烟消云散。
    “毛毛！”他像从前一样喜气洋洋地大声喊道，“你回来了！这可太好了！”
    “往前走！”队伍里有人喊道，“那个小孩应该像我们一样到后面去排队。一个劲
儿往前挤可不行！小孩子，不知害臊！”
    “等一等！”尼诺挥手示意大家安静下来，‘糖大家耐心一点厂“谁也不许往前
挤！”排队的人中另一个骂骂咧咧地嚷道，“往前走！往前走！那个孩子的时间比我们
多。”
    “吉吉会替你付钱的，毛毛。”尼诺匆匆地对毛毛低声说道，“你想吃什么就随便
拿吧。
    不过，你要像别人那样到后边去排队，你听见他们的意见了吧！”
    不等毛毛再问什么，人们就把她挤到一边去了。除了像大家一样排队，她实在没有
别的办法了。她站在队尾，从桌子上取一个托盘，又从盒子里取出一份刀叉和汤匙，然
后就缓缓地一步一步随着队伍向前移动。
    因为她要用双手端托盘，只好把卡西欧佩亚放到托盘上。她一面向前移动，一面从
玻璃柜中取出各种食品，摆在卡西欧佩亚周围。毛毛被这一切弄糊涂了，所以她挑选的
东西颇弓队注目。一块炸鱼、一块果酱面包、一根小香肠、一块酥馅饼和一纸杯汽水。
卡西欧佩亚趴在中间特别高兴，它把头完全缩进龟壳里，一声不吭。
    毛毛终于来到收款处前，她趁机赶快问尼诺：“你知道吉吉在哪儿吗？”
    “知道。”尼诺回答，“我们的吉吉出名了。我们都为他感到骄傲。不管怎么说，
他是我们当中的一个！他经常在电视里露面，也常常在广播电台讲故事，报纸上老有他
的消息。最近甚至有两个记者来找我，让我讲讲以前的事情，我向他们讲述了从前的那
些故事，有一次吉吉“前面的，快点！”排队的人里好几个声音一起喊起来。
    “可是，他为什么不再来了呢？”毛毛又问。
    “啊，你知道，”尼诺小声说，他显得已经有些不耐烦了，“他不再有时间了，现
在他有更重要的事情要做，老剧场那边反正什么也没有了。”
    “你们是怎么回事？”更多的不满之声从后面传来，“你们以为我们乐意永远在这
里等下去吗？”
    “他现在住在哪儿？”毛毛固执地问道。
    “在小绿山那边的一个地方。”尼诺答道，“听说他有一座漂亮的别墅，周围还有
一个大花园。嗅，请你现在往前走走！”
    本来毛毛不想往前走，她还有许多问题要问，但却被后边的人推到前面去了。她端
着托盘，向一个小蘑菇桌走去，等了一会儿，找到了一个位子。当然，对她来说小桌子
是太高了，她的鼻子刚刚够到桌面。
    当她把托盘放到桌面上时，周围的人都带着厌恶的神情看着那只乌龟。
    “这是什么东西？”毛毛旁边的一个人说，“现在的大人们怎么让孩子玩这种东
西。”
    另一个人抱怨说：“您希望——今天的孩子们去干什么？”
    后来，他们都不再说话，也不再理睬毛毛了。可是，享用这顿饭对毛毛来说仍然是
够困难的，因为她几乎看不见盘子，不过她实在是饿极了，所以还是很快就吃了个干干
净净。
    她虽然已经吃饱，但她还想打听打听老贝波的情况，所以她再次排到队尾，她怕插
队又会引起别人的责骂。在向前走的时候，她又从每个玻璃柜中取出一点东西。
    终于，她又来到尼诺面前，她问：“贝波在哪儿？”
    “他等了你很久。”尼诺赶忙说，他怕重新招致顾客的不满。“他以为你可能遇到
了可怕的意外，于是就不停地讲灰先生的故事。我已经不记得那些事情了。是的，你很
了解他，他本来就有点怪。”
    “喂，前面你们两个！”队伍中又有人喊道，“你们睡着了吗？”
    “马上就好，先生！”尼诺冲着那个人回答道。
    “后来呢？”
    “后来，他激怒了警察，”尼诺急忙用手在脸上抹了一把，接着说道，“他坚决要
求警察去找你。据我所知，最后，他被送进了一家疗养院。我就知道这些。”
    “真该死！”这时候，后面有人愤怒地嚷了起来，“这究竟是快餐店还是候车室？
前面的，你们是不是遇到亲人了？”
    “可以这么说吧。”尼诺恳求道。
    “他还在那儿吗？”毛毛问。
    “我想是不在了。’尼诺说，“我想是，因为他对人们没有危害，人们早就把他给
忘了。”
    “哦，那他现在在哪儿呢？”
    “不知道，真的不知道，毛毛。请你往前走吧！”
    毛毛又被人连推带裸地挤到前面，她离开尼诺，再次来到一张小蘑菇桌前，等了一
会儿找到一个位置，又吃光了托盘上的东西。这一次，她觉得那些东西已经远没有刚才
吃那么津津有味了。当然，毛毛决不会把吃的东西随便扔在那儿的。现在，她还想打听
一下从前经常来找她玩的那些孩子们的情况。不过，她必须从队尾排起，慢慢地从玻璃
柜前面移过，同时把食物放在托盘里，这才不至于惹别人生气。
    终于，她又一次来到尼诺的收款台前面。
    “那些孩子们呢？”她又问道，“他们怎么样了？”
    “现在一切都变了。”尼诺解释说，毛毛看到他的额头上已经沁出了汗珠。“可我
现在无法对你细说，你瞧，这儿多忙啊！”
    “他们为什么不来了？”毛毛执拗地问。
    “所有无人照顾的孩子现在都被送进了‘儿童之家’。他们不能再自由活动了……
哦，一句话，现在有人管着他们了。”
    “前边的，快点！”队伍里又有人喊起来，“我们也要吃饭呢！”
    “俄的朋友们，”毛毛不大相信地追问道，“难道他们自己也心甘情愿这样吗？”
    “没有人问他们愿意不愿意。”尼诺回答道，他的手不安地来回敲着收款机上的按
键，“这种事情孩子们自己也决定不了。大家关心的是：要把他们从大街上带走。归根
结底这是最重要的，懂吗？”
    毛毛一句话也说不出来，她只是用审视的目光盯着尼诺。这下子，尼诺可完全慌了
手脚。
    “活见鬼！”又一个气冲冲的声音从后面传来，“今天怎么这样慢慢腾腾，真讨厌！
难道非要现在进行这种闲扯吗？”
    “没有朋友，我现在怎么办呢？”毛毛轻轻地问道。
    尼诺耸了耸肩，援了搓手。
    “毛毛。”他轻轻地舒了口气，像要强打起精神似的，然后说道，“别问了，随便
什么时候再来吧，我现在的确没有时间告诉你以后该怎么办，记住，不管什么时候，你
都可以到这儿来吃饭。不过，假如我是你，我也干脆到一个‘儿童之家’去，在那里你
会有事可做，也可以提高自己，学点什么。如果你老是这么一个人满世界乱跑，他们迟
早也会把你送到那儿去的。”
    毛毛又默不作声了，只是看着尼诺。后面的人把她挤到旁边。她机械地走到一张桌
子前面，同样机械地吃了今天的第三次午饭。她的胃实在装不下了。这一次，她感到味
同嚼纸和刨花一般，很不舒服。她抱起卡西欧佩亚，头也不回，默默地走了出去。
    “喂，毛毛！”尼诺从人群的缝隙看见毛毛走了出去，随即大声喊道：“等一等！
你还没有告诉我，你现在住在哪儿？”
    后面的人又拥上来，他只得重新敲击收款机上的按键，收钱、找钱，脸上的笑容早
已无影无踪。
    “好吃的东西太多了。”当他们回到圆形露天剧场时，毛毛对卡西欧佩亚说，“我
吃得太多了，的确太多了。尽管如此，我仍然觉得像没吃饱似的。”过了一会儿，她补
充说，“我还没有给尼诺讲时间花和音乐的事呢。”又过了一会儿，她接着说，“明天
我们就去找吉吉，你一定会喜欢他的，卡西欧佩亚，你会看到他的。”
    但是，龟甲上只出现了一个大大的问号。